Karmaşık kokulara ve tatlara duyulan sevgi atalarımıza üstünlük sağladı ve akşamdan kalmaları önledi
Önde gelen iki akademisyene göre, insan evrimi ve dünyanın keşfi, lezzetli yiyeceklere duyulan istekle - "lezzet arayışıyla" - şekillenmiştir.
Gelişimimizde lezzetin oynadığı rol hakkında yeni bir kitabın yazarları, daha karmaşık aromaları koklama ve arzulama yeteneğine sahip olan ve ekşi tadı olan yiyecek ve içeceklerden hoşlanan eski insanların, bu konuda daha az duyarlı rakiplerine göre evrimsel avantajlar elde ettiğini savunuyor.
Yeni hipoteze göre, taş aletler ve ateşin kontrollü kullanımı gibi ilk insanların yaptığı en önemli icatlardan bazıları da kısmen lezzet arayışları ve lezzetli buldukları yiyecekleri tercih etmelerinden kaynaklanıyordu.
"Ateşi kullanıp kullanmamaya karar verdiğimiz bu dönüm noktasının özünde, yiyeceğin lezzeti ve sağladığı haz yatıyor. Bu, atalarımızın bir şeyler pişirmekle pişirmemek arasında bir seçimle karşı karşıya kaldığı andır" diyor Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi'nde uygulamalı ekoloji profesörü olan Rob Dunn. "Ve onlar lezzeti seçtiler."
Pişmiş yiyeceklerin tadı pişmemiş yiyeceklerden daha lezzetliydi - ve bu yüzden pişirmeye devam etmeyi seçtik, diyor: sadece akademisyenlerin iddia ettiği gibi, pişmiş köklerin ve etin sindirimi daha kolay ve güvenli olduğu ve bizi daha fazla kalori ile ödüllendirdiği için değil.
Bazı bilim insanları, muhtemelen bir milyon yıl önce benimsenen ateşin kontrollü kullanımının insan evriminin merkezinde yer aldığını ve daha büyük beyinler geliştirmemize yardımcı olduğunu düşünüyor.
Tıbbi antropolog Monica Sanchez ile birlikte Delicious: The Evolution of Flavour and How it Made Us Human (Lezzetli: Lezzetin Evrimi ve Bunun Bizi İnsan Yapması) kitabını yazan Dunn, "Yiyeceklerinizi pişirerek daha fazla kalori aldığınızda büyük bir beyne sahip olmak daha az maliyetli hale geliyor" dedi.
Ancak, atalarımızın yiyecekleri pişirmeye karar vermelerinin birincil nedeni daha fazla kaloriye erişmek değildi. "Bilim insanları genellikle atalarımızın bu seçimi yapmasını sağlayan anlık mekanizmadan ziyade nihai faydanın ne olduğuna odaklanıyor. Biz bu seçimi lezzet için yaptık. Nihai fayda ise daha fazla kalori ve daha az patojen oldu."
Pişmiş etin tadını çiğ ete tercih eden insan ataları, diğerlerine göre evrimsel bir avantaj elde etmeye başladı. Dunn, "Genel olarak lezzet, geçmişte yememiz gereken şeyleri yediğimiz için bizi ödüllendiriyor" dedi.
Özellikle, karmaşık aromaları tercih eden insanların evrimsel bir avantaj geliştirmiş olması muhtemeldir, çünkü örneğin pişmiş etin kokusu çiğ etinkinden çok daha karmaşıktır. Dunn, "Et onlarca aromaya sahipken yüzlerce farklı aroma bileşiğine sahip hale geliyor" diyor.
Daha karmaşık aromalara yönelik bu tercih, ilk insanların genellikle "gerçekten basit kokulara" sahip olan eski, çürümüş ete burun kıvırmalarını daha olası hale getirdi. Dunn, "Bu yiyecekleri yeme olasılıkları daha düşük olurdu" diyor. "Retronazal koku alma, aroma sistemimizin çok önemli bir parçasıdır."
Dunn, insanlığın çok sayıda aroma bileşiğine sahip gıdalara yönelik dikkat çekici tercihinin mirasının bugün "'zengin yemek kültürüne"" yansıdığını söylüyor. "Bu, aromanın bu karmaşıklığını takdir etme yeteneğimize gerçekten hitap eden bir yemek kültürü. Bir şekilde eski duyusal yeteneğimize uyan bu çok pahalı mutfak türünü yarattık."
Benzer şekilde, ekşi tada sahip yiyeceklere ve bira ve şarap gibi fermente içeceklere olan eğilimimiz, ekşi yiyecek ve içecek yemenin atalarımıza sağladığı evrimsel avantajdan kaynaklanıyor olabilir.
"Memelilerin çoğunda ekşi tat reseptörleri vardır," diyor Dunn. "Ancak çok az istisna dışında neredeyse hepsinde ekşi tat tiksindiricidir - bu nedenle çoğu primat ve diğer memeliler genel olarak ekşi bir şey tattıklarında onu tükürürler. Bundan hoşlanmazlar."
İnsanların ekşiyi seven az sayıdaki tür arasında yer aldığını, bir diğer önemli istisnanın da domuzlar olduğunu söylüyor.
Bir noktada, insanların ve domuzların ekşi tat reseptörlerinin, tadı ekşi olan çürüyen yiyecekleri bulup yediklerinde, özellikle de tadı biraz tatlıysa, onları ödüllendirecek şekilde evrimleştiğini düşünüyor - çünkü asidik bakterilerin tadı bu şekilde. Bu da gıdanın çürüdüğünün değil fermente olduğunun bir işaretidir.
"Bakteriler tarafından üretilen asit, çürümüş gıdadaki patojenleri öldürür. Dolayısıyla, dilimizdeki ekşi tadın ve bunu takdir etme şeklimizin, aslında atalarımıza bu fermente gıdalardan hangisinin güvenli olduğunu anlamak için bir tür pH şeridi olarak hizmet etmiş olabileceğini düşünüyoruz," diyor Dunn.
Dunn'a göre, çürümekte olan ve dolayısıyla yenmesinde sakınca olmayan yiyecekleri doğru bir şekilde tespit edebilen atalarımızın diğerlerine göre evrimsel bir avantajı olabilirdi. Ayrıca kışın yemek için yiyecekleri güvenli bir şekilde nasıl fermente edeceklerini de bulmuşlarsa, yiyecek tedariklerini daha da artırmışlardır.
Bunun olumsuz sonucu ise, bir tür "proto şarap" olan fermente edilmiş alkollü meyve suyunun tadının da güzel olması ve muhtemelen akşamdan kalmalara yol açmasıdır.
Dunn, "Bir noktada atalarımız, vücudumuzda alkolü parçalayan enzimi üreten genin, diğer primatlarınkinden 40 kat daha hızlı bir versiyonunu evrimleştirdi" diye ekliyor. "Bu da atalarımızın bu fermente içeceklerden çok daha fazla kalori alabilmesini sağladı ve muhtemelen her gün içki içmekten kaynaklanan akşamdan kalma hallerini de azalttı."
Dunn, lezzetin aynı zamanda insanlığı yenilik yapmaya ve keşfetmeye ittiğini söylüyor. Atalarımızın alet kullanmaya başlamasının bir nedeninin, başka türlü erişilemeyecek lezzetli yiyecekleri ele geçirmek olduğunu düşünüyor: "Şempanzelerin alet kullanarak ne elde ettiğine bakarsanız, çoğunlukla bal gibi gerçekten lezzetli şeyleri elde ettiklerini görürsünüz."
Yiyecek lezzetli şeyler bulmak için kullanabilecekleri bir alet yelpazesine sahip olmak, atalarımıza mevsim ne olursa olsun yiyecek bulabileceklerini bildiklerinden yeni ortamları keşfetmek için güven verdi. "Bu gerçekten de atalarımızın dünyaya açılmasına ve yeni şeyler yapmasına olanak sağlıyor."
Özellikle taş aletler, insanların lezzetli yiyecekler bulma becerisini "hızlandırıyor". "Bir kez mızrak kullanarak avlanabildiklerinde, daha önce ulaşamadıkları tüm bu yiyecek dünyasına erişimleri oldu."
Bu noktada Dunn, insanlığın lezzetli yiyecek arayışının diğer türler için korkunç sonuçlar doğurmaya başladığını düşünüyor. "Dünyanın dört bir yanındaki insanların, gerçekten etkili bir şekilde nasıl avlanacaklarını öğrendiklerinde, avladıkları türleri yok ettiklerini biliyoruz."
Dunn, soyu ilk tükenen memelilerin en lezzetli olanlar olduğundan kuvvetle şüpheleniyor. "Yeniden yapılandırabildiğimiz kadarıyla mamutlar, mastodonlar ve dev tembel hayvanlar alışılmadık derecede lezzetliymiş gibi görünüyor."
Kitapta, bir bilim insanının tarih öncesi insanların yeme alışkanlıklarını taklit etmek için, yeni ölmüş bir atı nasıl bir gölete attığı ve zaman içinde fermente olup olmadığını nasıl değerlendirdiği ayrıntılarıyla anlatılıyor. " Yemenin güvenli olup olmadığını görmek için biraz et örneği alıyordu. Bunu biraz mavi peynir gibi lezzetli olarak tanımlıyordu," diyor Dunn.
Not: Alonzo Sanchez Coello’ya ait bu makale, https://www.theguardian.com/science/ adlı siteden alınmış ve www.felsefearenasi.com.tr editörleri tarafından Türkçeye çevrilmiştir:
https://www.theguardian.com/science/2021/mar/07/how-early-humans-quest-for-food-stoked-the-flames-of-evolution
Comentarios