Bitki zekâsı söz konusu olduğunda önyargılarımızla yüzleşmeyi öğrenmek.
"Filozof Michael Marder, Bask Ülkesi Üniversitesi'ndeki ofisinden yaptığı görüntülü aramada, "Zekayı düşündüğümüzde, Batı düşünce tarihi boyunca göz ardı edilen, ihmal edilen ve hatta bastırılan katmanları hesaba katmıyoruz" diyor. Espresso rengi saçlarını gözlüklerinin arkasına taramış olan Marder, koyu renk gözlü, hipster-ince bir şair görünümünde. "Göz ardı edilen zekâ biçimleri arasında duygusal ve somut zekâ da yer alıyor" diye devam ediyor. "Bedenin, bitkiler de dahil olmak üzere diğer canlılarla büyük ölçüde paylaştığı kendine ait bir bilgeliği vardır. Cildimizin ışığa karşı hassasiyetini düşünün. Bu açıdan bitkiler daha akıllıdır, çünkü çok daha fazla güneş ışığı dalgasını kaydedebilir ve ayırt edebilirler."
Büyükannemin evindeki oturma odasının penceresini gözümün önüne getiriyorum; yapraklardan oluşan bir kafes, içinden sadece güneş ışığının girebildiği minyatür bir orman. Devetabanı çiçeğinin dantel gibi işlenmiş saçakları tek bir bitkiden yayılıyordu ama düzinelerce bitkinin eseri gibiydi. Salonda kolonileşen tek bitki devetabanı değildi. Büyükannem ayrıca ok ucu asmaları, kolyoz, Afrika menekşeleri, Kurdele çiçeği ve köşedeki bir teraryumda tropik balıklar kadar parlak bir dizi sukulent için de yer açmıştı. Çocukken, buhar dolu kubbenin aralıklarından bakar, ciğerlerimi taze oksijenle doldururdum. Peki bu oksijen üreticiler akıllı mıydı?
Marder'e, bitkilerin ışığa karşı duyarlılığını, örneğin kalkülüs ile aynı düzeyde değerlendirmenin abartılı olabileceğini söylüyorum. "Önyargılarımızla yüzleşmemiz gerekiyor" diye yanıtlıyor. "Tanımımıza uymayan zekâ biçimlerini dışladığımızda, diğer modelleri göremeyiz."
Marder kendisi bir bilim insanı olmamasına rağmen, hücresel ve moleküler botanik alanındaki son deneyler üzerine kafa yoruyor çünkü felsefenin sağduyunun bittiği yerde başladığına inanıyor. 2012 tarihli Plant Thinking (Bitki Düşüncesi) adlı kitabında: A Philosophy of Vegetal Life (Bitkisel Yaşam Felsefesi) adlı kitabında, metafiziği insanın sınırlarının ötesine, kendi deyimiyle "bitkisel varoluşa" taşımayı umarak, etik ve ontoloji sorularına bitki yaşamı üzerine düşünerek yaklaşmıştır. Ona göre ancak bilinenin ötesine geçerek onun sınırlarından kurtulabiliriz. Ancak 2012'de New York Times'ta yayımlanan "Bezelyeler Konuşabiliyorsa Onları Yemeli miyiz?" başlıklı yazısına sinirbilimciler, veganlar, Hıristiyan köktendinciler ve diğer insanlardan üç yüzden fazla tepki gelince anladığı gibi, kabul edilen bilgiyi altüst etmenin bedeli oldukça yüksek olabiliyor ve bazıları onun ölmesini dilediklerini söylüyor.
Marder'in bitkilerin iletişim kurduğuna dair iddiası kısmen İsrail'deki Blaustein Çöl Araştırmaları Enstitüsü'nde Omer Falik ve diğer ekologlar tarafından 2012 yılında yapılan bir çalışmaya dayanıyor. Araştırma ekibi, Pisum sativum adlı bezelye bitkisini kuraklık koşullarına maruz bırakmış ve bu tür bitkilerin biyokimyasal sinyaller yoluyla komşularını olası bir su kıtlığı konusunda uyardığını öğrenmiştir. Hem kavrulan hem de sulanan bitkiler kuraklıkla başa çıkmak için önemli başa çıkma mekanizmaları başlattı. "Toprakta kök salmış bitkiler arasındaki stres ipuçlarının iletişimi", Marder'in bitki yaşamına bakışımızı değiştirmesi gerektiğini söylediği bir yeraltı ağını ortaya çıkardı.
Otuz sekiz yaşındaki Rusya doğumlu filozof, "Zeka, bilincin optimizasyonudur" diyor. Bitkilerin güneş ışığını en üst düzeyde almak için yapraklarını döndürme şeklindeki iyi bilinen davranışlarından bahsediyor. Bonn Üniversitesi'nde 2017 yılında yapılan bir araştırmanın sonuçları, bitkisel bilince daha da fazla işaret ediyor. Çalışma, çeşitli bitkilerin ameliyattan önce insanlara uygulananlara benzer şekilde "anesteziklere maruz kaldıktan sonra hem otonom hem de dokunma kaynaklı hareketlerini" kaybettiklerini ortaya koydu. Bilim insanları anesteziklerin sinir sistemi (insan ya da bitki) üzerinde tam olarak nasıl çalıştığını tartışmaya devam etse de, çalışmayı yürüten Alman araştırmacılar, anestezi uygulanmış Venüs sinekkapanlarının ilaç etkisini yitirene kadar sineklere saldırmayı bıraktığını, ardından tekrar tepki vermeye başladığını tespit etti.
Ancak zeka, bilinçten daha fazlasıdır; aynı zamanda bilgi edinme ve uygulama, öğrenme yeteneğidir. Marder, en azından bazı bitkilerin öğrenebildiğini söylüyor ve 1999 yılında Hollanda'da yapılan bir çalışmada lima fasulyesi bitkilerinin, bitkilere zararlı organizmalara karşı müttefik olabilecek böcekleri çağırdığının gözlemlendiğini aktarıyor. Örneğin, örümcek akarları bir lima fasulyesini kemirmeye başlarsa, bitki akar avcılarını yakındaki avın varlığına karşı uyaracak bir biyokimyasal madde olan bir "uçucu" salabiliyordu. Yırtıcılar sanki bir işaretmiş gibi bölgeye hücum ediyor ve akarları yiyerek bitkiyi saldırıdan kurtarıyorlardı. Siyah hardal, yabani lahana ve çeşitli marullar üzerinde yapılan benzer testler, araştırmacıları bu tür ilişkilerin bildiğimizden daha aktif ve etkileşimli olan bitki topluluğu dinamiklerinin bir göstergesi olduğu sonucuna götürdü.
2014'te yapılan bir başka bitki öğrenme çalışmasında, dokunulduğunda yaprakları katlanan ve genellikle touch me not olarak bilinen Mimosa pudica kullanıldı. Araştırmacılar, saksı bitkilerini yaklaşık iki metre aşağıya sarkıttıkları kapak benzeri bir platform inşa ettiler. Bitkiler ilk başta düşmenin tehdit edici olduğunu düşünerek yapraklarını katladılar, ancak birkaç denemeden sonra yapraklarını açık tutmaya başladılar. Mimosa pudicalar hızla adapte oldu ve bitkiler otuz gün sonra tekrar test edildiğinde, dersin kalıcı olduğu görüldü.
Peki bu bitki tepkisinin, bir refleks çekici ile dize vurulduğunda dizin sarsılması gibi istemsiz olmadığını nereden biliyoruz? Marder şöyle açıklıyor: "Dize vurulduğunda diz her zaman aynı şekilde tepki verir, çünkü refleks geçmiş deneyimlerden bağımsızdır. Öte yandan öğrenme, mümkün olan en iyi yanıtı oluşturmak için geçmiş deneyimleri gelecekteki durumlara uygulamayı gerektirir. Bu nedenle, hafıza ve gelecekteki olayları tahmin etme yeteneği bitkiler için çok önemlidir."
"Marder şöyle devam ediyor: "Bitkiler hatırlanan bir nesnenin görüntüsünü oluşturmazlar ama uyarıcıları hatırlarlar. Bazıları kısa sürelidir, belki sadece tek bir gün sürer. Diğerleri ise uzun sürelidir." Bu olgu, kas hafızası dediğimiz, atletler ve müzisyenler tarafından ortaya konan hücresel düzeydeki tepki türüne daha yakındır. Örneğin kiraz ağaçları, çiçek açacakları en iyi mevsimi belirlemek için gün uzunlukları ve günlük sıcaklık değişimleri de dahil olmak üzere çeşitli çevresel faktörleri dikkate alır. "Yaprakları, batan güneşten gelen son kızılötesi ışınların hafızasını korur ve gün geçtikçe ışık uzunlukları arasındaki farkları hesaplar" diyor.
Bitkiler... hesaplayabiliyor mu? Marder, "Çok karmaşık bir hesaplama türü gerçekleşiyor" diyor. "İspanya'daki Murcia Üniversitesi'nden meslektaşım Paco Calvo, bitki zekası üzerinde analitik bir perspektiften çalışıyor ve ne tür algoritmalarla çalıştıklarını ele alıyor."
"Algoritma" kelimesi, Facebook programcılarının sosyal ağlarımızı yeniden düzenlemesini çağrıştırıyor. Bitkilerin de benzer kurallar kullandığını hayal etmek o kadar da zorlama olmayabilir. Fotosentezi insanlar icat etmiş olsaydı, güneş ışığını şekere dönüştürmek bir mühendislik zaferi olarak kabul edilirdi, ancak insanların keşiflerini türlerinin diğer üyeleriyle rahatça paylaşmaya istekli olmaları pek olası değildir.
Marder, bitkilerin sadece böceklerle değil diğer bitkilerle de ittifaklar kurduğunu gösteren araştırmalara atıfta bulunarak, "Bitkilerin fedakâr olduğunu öne sürenler var" diyor. Komşu bitkiler, kendileri acil bir tehlike altında olmasalar bile yardım çağrısında bulunmak için sinyaller gönderiyor. Bu bitki toplulukları, sinir sistemimizden daha açık görünen bir biyokimyasal ağ üzerinden işliyor, ancak bitkilerin birbirlerini tehlikelere karşı kasıtlı olarak uyarıp uyarmadıkları "hararetle tartışılıyor" diye açıklıyor. İtfaiyeyi arayarak yakınlardaki yangınları bildiren komşular gibi, bitkilerin de çıkarcı mı yoksa özverili mi olduklarını söylemek zor. Her iki durumda da Marder bitkileri "belki de canlı varlıklar arasında en etik, en az şiddet yanlısı" olarak görüyor.
Peki ya parazit bitkiler ya da kudzu ve bambu gibi agresif istilacı türler? "Çoğu durumda," diyor Marder, "parazitlik nispeten zararsızdır ve aslında bitkilerin bir arada yaşaması, birlikte büyümesi veya simbiyozu için harika bir örnek olarak kullanılabilir." Marder, insanların insan şiddetini meşrulaştırmak için yanlış bir şekilde bitkisel dünyada şiddet gibi görünen örneklere atıfta bulunduğunu belirtiyor. "İnsanlar bitki modelinden çok şey öğrenebilir" diye ısrar ediyor, ancak bize öğretecekleri şeylerin kolayca tercüme edilemeyeceğini de kabul ediyor. "Bitkiler o kadar radikal bir şekilde farklı bir model sunuyor ki, tamamen başka tür bir anlam çağrıştırıyor."
Bitkiler bizi fiziksel dünyanın ya fark edemediğimiz ya da belirli önyargılı fikirlerle açıklamaya çalıştığımız bir yönüyle karşılaşmaya zorluyor. En iyi sanat gibi, bitkiler de çevremizle ve birbirimizle varsayımlar olmadan karşılaşmamıza yardımcı olabilir. Bitkiler bizim bildiğimiz düşünceyi tanımlayan kavramlara uymazlar, ancak bu onların çevreleriyle hayli ilgili olmadıkları anlamına gelmez. Hatta bizden daha duyarlı bile olabilirler - Marder'in Çernobil nükleer reaktör patlamasının olduğu yerin yakınındaki bitki örtüsünü incelerken keşfettiği bir şey.
Marder 1986'da altı yaşındayken Sovyet doktorlar onu ve ailesini şiddetli alerjileriyle başa çıkmalarına yardımcı olmak için Karadeniz kıyısında yaşamaya göndermiş; Rusya'nın Anapa kentindeki yeni evlerinde Çernobil'den güneye doğru sürüklenen büyük miktarlarda radyoaktif serpintiye maruz kalmışlar. Çernobil Herbaryumu, Sovyetlerin reaktör işçileri için bir şirket kasabası olarak inşa ettiği terk edilmiş Ukrayna şehri Pripyat'ın çevresindeki gelişen bitki yaşamının bir "tanıklığı". İnsanların ve hayvanların aksine, bitkiler reaktör patlamasından sonra dokuz gün boyunca yağan radyoaktif yağmurdan korunamadı. Yine de birçok bitki türü gelişti ve patlamadan bir gün sonra insanlar tarafından terk edilen Piripyat'ı yeniden canlandırmaya başladı. Marder bu tepkiyi hem akıllıca hem de güzel buluyor. "Bitkiler [serpintiye] maruziyetlerini en üst düzeye çıkardılar" diyor. "Bu hareketi ve bu hareketin sürüngen, büyük maymun ya da mantar değil, tekil canlı varlıklar olan bitkiler hakkında yansıttığı her şeyi görmek, sonunda onlarla kendi koşullarında karşılaşmak demektir." Böyle bir karşılaşma, insanların "bastırdığımız ve unuttuğumuz canlılığımızla ilgili bir şeyi hatırlamasına yardımcı olabilir, bu da başkalarıyla birlikte, simbiyotik olarak yaşamanın mutlak gerekliliğidir."
Marder'e göre, karşılaştığımız koşullar karşısındaki ortak hassasiyetimiz, yeterince güçlü olduğu takdirde ulus, ırk, din, cinsiyet, sınıf ve hatta türlerin ötesine geçebilecek bir dayanışma duygusuna ilham verme potansiyeline sahip.
"Şiddetin sistemik etkileri aynı kökten kaynaklanıyor" diyor. Bu, kendi krallığımızı etkilemeden başka bir krallığa zarar verebileceğimiz yanılsamasıdır. Marder, daha yakından baktığımızda, kendimiz ve bitkiler arasında bulduğumuz küçük ortaklıkların daha büyük ortaklıkları yansıttığına inanıyor. Kendimizi bitkilere yansıtmayı bırakıp, bitkilerin bize bizim hakkımızda öğretebileceklerine kendimizi açtığımız sürece, bu tür karşılaştırmaların antropomorfik olmadığını söylüyor.
Not: Amy Wright'a ait bu makale, https://hedgehogreview.com/ adlı siteden alınmış ve www.felsefearenasi.com.tr editörleri tarafından Türkçeye çevrilmiştir. Orijinal metine ulaşmak için:
https://hedgehogreview.com/issues/the-evening-of-life/articles/learning-from-plants
Comments