Francoise Barre-Sinoussi, AIDS'in viral kökenlerine ilişkin Nobel ödüllü keşfi, çalışmalarının duygusal bedeli ve şüphe ile ilişkisi üzerine.
Francoise Barre-Sinoussi 1980'lerde Pasteur Enstitüsü'nde HIV üzerine yaptığı çalışmalara o kadar dalmıştı ki neredeyse kendi düğününü kaçıracaktı. HIV'i AIDS'in nedeni olarak tanımladığı için 2008 yılında Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü kazandı.
Barre-Sinoussi, aşırı cinsiyetçiliğin yanı sıra diğer bilim insanlarının bulgularının geçerliliği konusundaki kuşkularının da üstesinden gelmek zorunda kaldı. Birçoğu arkadaşı olan AIDS hastalarının çektiği acılar onu zayıflatıcı bir depresyona soktu. Barre-Sinoussi'ye göre aşırı sabır ve şüphe, başarılı olabilmesi için çok önemliydi.
Barre-Sinoussi halen merkezi Fransa'da bulunan ve kâr amacı gütmeyen uluslararası bir araştırma vakfı olan Pasteur Network'ün onursal başkanıdır. Kendisiyle Nobel ödüllü keşfi, AIDS hastalarıyla olan bağlantısı, HIV tıbbının geleceği ve bilimde şüphenin rolü hakkında konuştum.
İşinizle o kadar meşguldünüz ki neredeyse kendi düğününüzü kaçırıyordunuz. Bana hikâyeyi anlatır mısınız?
Pasteur Enstitüsü'ndeydim. O zamanki nişanlım beni aradığında saat 11 civarıydı ve "Biliyor musun, tüm aile burada çünkü bugün evlenmemiz gerekiyor" dedi. Ona dedim ki, "Aman Tanrım, saat 11 olmuş bile! Ben de geliyorum!" dedim. Hiç şaşırmadı. Evleneceğimizi unutmamıştım; sadece zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştım.
HIV virüsünü keşfettiğiniz an sizin için nasıldı?
Bir anlık bir şey değildi. Bilimde asla öyle olmaz. Bir keşfe giden yolda birbirini takip eden birkaç an vardır. Kültürde bir virüs olabileceğine dair ilk işaret, bu virüs ailesiyle ilgili enzim aktivitesini tespit ettiğimde geldi. Ama hala yapılacak çok iş vardı. Sonunda kültüre mikroskop altında baktık ve parçacıklar gördük - retrovirüslerle aynı boyutta viral parçacıklar. Ama o zaman bile elimizde kanıt yoktu. "Evet, bu virüs gerçekten de hastalığın nedeni" diyene kadar uzun bir süreç geçti. Bu 1983 yılına kadar gerçekleşmedi ve 1984 yılında doğrulandı.
Kariyerinizin başlarında cinsiyetçilik gibi pek çok önyargıyla karşılaştınız. Bu gibi engelleri aşmak için ne tür bir zihniyet gerekiyordu?
Motivasyon çok önemlidir. Sabır ve başkalarına bir şeyler verme isteği de öyle. Bu benim için çok önemliydi. Bilimi sadece kendi zevkiniz için ya da makale yayınlamak ve CV'nizi geliştirmek için yapıyorsanız, hastaların yararına araçlar geliştirmek kadar motive edici olmayacaktır. Benim için itici güç her zaman hastalara yardım etmek olmuştur.
Elinizi tutan bir hastayla ilgili bir hikâye var. Anlatır mısınız?
1980'lerdeydi. San Francisco General Hospital'da bir seminer verdim ve sonrasında klinisyenlerden biri bana AIDS'ten ölmek üzere olan ve benimle görüşmek isteyen bir adamı görmek isteyip istemeyeceğimi sordu. Ben de acil servise gittim. Çok kötü durumdaydı. Konuşmakta güçlük çekiyordu. Sadece dudaklarını okuyarak ne söylediğini tahmin edebiliyordum. "Teşekkür ederim" dediğinde, "Neden?" diye sordum. "Benim için değil, diğerleri için" dedi. Bunu hayatım boyunca hatırlayacağım. Ertesi gün öldü.
Bu tür bir deneyim yaşadığınızda motivasyonunuz değişir. Kendiniz için bir şeyler yapmayı bırakıp insanlara hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları araçları vermeye çalışırsınız. Sadece hayatta kalmaları için.
1990'larda çok depresyona girdiniz. Neden?
Bu 1996 yılında oldu. Bu, 10 yıldan uzun bir süredir HIV ve AIDS konusunda bir şeyler yapılması için bilim ve tıp çevreleri üzerinde korkunç bir baskı olmasıyla ilgiliydi. İlk kez üzerinde çalıştığım bir hastalıktan etkilenen insanlarla doğrudan temas halindeydim. Bazılarıyla iyi arkadaş oldum ve onların ölümlerini izledim. Bir bilim insanı olarak, bir tedavi geliştirmenin zaman alacağını biliyordum. Ancak bir insan olarak, 30-35 yaşlarında genç insanların böylesine korkunç koşullar altında öldüğünü görmek kabul edilemezdi. Bir hastaneye gitmem ve depresyon tedavisi görmem gerekiyordu. Tamamen iyileşmem bir yıldan fazla sürdü.
Yaptığınız şeyi başarmak için ne gerekiyordu?
Aşırı sabır. Kedileri sevdiğimi bilen bir meslektaşım bir keresinde bana şöyle demişti: "Acaba başka bir hayatta sen de bir kedi olabilir misin, çünkü çok sabırlısın. Gözlemlerini aylarca, yıllarca yapıyorsun. Harekete geçmeye hazır olmadan önce her zaman kesinlikle emin olmak zorundasın." Bunun iyi bir karşılaştırma olduğunu düşündüm.
Bir bilim insanı olarak kendinizden hiç şüphe ettiniz mi?
Buna mecbursunuz. Bir bilim insanı her zaman doğru yönde ilerleyip ilerlemediğini sorgulamalıdır. Bu bir oyun gibidir. Ne zaman kazanacağınızı asla bilemezsiniz ama her zaman kaybedebileceğinizi de bilirsiniz. Benim için şüphe budur. Eğer kendinizden çok eminseniz, iyi bir bilim insanı değilsiniz demektir.
Artık HIV'in yayılmasını önlemek mümkün olduğuna göre, bundan sonra işler nereye gidecek?
Bu tedavi edilmesi son derece zor bir virüs olmaya devam edecek. Şu anda antiretroviral tedavi sağlayan implantlar gibi harika araçlar var. Ama yeterli değil. Gelecek konusunda biraz endişeliyim çünkü Afrika ve Asya'da HIV'in tedaviye direnç gösterdiğini görmeye başladık. Direncin yayılmasından endişe ediyorum. Bu bir kâbus olur. Yeniden ortaya çıkan bir HIV salgını korkunç olur. Hayatımın en kötü başarısızlığı olur.
Başkalarının hayatları üzerinde bıraktığınız etkiyi düşünmek sizi hiç duraksattı mı?
Yalnız değildim. Boşuna HIV/AIDS topluluğu demiyorlar. Bizler bilim insanları, aktivistler, hasta temsilcileri, doktorlar, hemşireler, tüm sağlık personeliyiz. Bizler 1981'den beri aynı amaç için mücadele eden sayısız insanız. Hepimiz bu işin içindeyiz ve her birimiz yapbozun küçük bir parçasını oluşturuyoruz. Ben de sadece buyum: yapbozun bir parçası.
Not: HERLINDE KOELBL’ın Francoise Barre-Sinoussi ile gerçekleştirdiği bu röportaj, https://nautil.us/ adlı siteden alınmış ve www.felsefearenasi.com.tr editörleri tarafından Türkçeye çevrilmiştir:
https://nautil.us/why-a-scientist-must-always-doubt-371218/?fbclid=IwAR1eUVPMIJ7vruu0c6RGc3ytCVNoKzjZUiLjK2FTxxQFZp_7z8CKQJ49FEg
Kommentare