Aristoteles (M.Ö. 384-322) tüm zamanların en büyük filozofları arasında sayılır. Felsefi etkisi açısından değerlendirildiğinde, yalnızca Platon onun akranıdır: Aristoteles'in eserleri Geç Antik Çağ'dan Rönesans'a kadar yüzyıllar boyunca felsefeyi şekillendirmiştir ve bugün bile Antik Dönem'den bağımsız bir ilgiyle incelenmeye devam etmektedir. Muazzam bir araştırmacı ve yazar olan Aristoteles, yaklaşık otuz biri günümüze ulaşan, belki de iki yüz kadar risaleden oluşan büyük bir eser bırakmıştır.[1] Günümüze ulaşan yazıları mantık, metafizik ve zihin felsefesinden etik, siyaset teorisi, estetik ve retoriğe ve ayrıntılı bitki ve hayvan gözlemi ve tasvirinde başarılı olduğu deneysel biyoloji gibi öncelikle felsefi olmayan alanlara kadar çok çeşitli disiplinleri kapsamaktadır. Tüm bu alanlarda Aristoteles'in teorileri aydınlatıcı olmuş, dirençle karşılaşmış, tartışmalara yol açmış ve genel olarak sürekli bir okuyucu kitlesinin ilgisini çekmiştir.
Geniş yelpazesi ve zamansal uzaklığı nedeniyle, Aristoteles'in felsefesi kolay bir özetlemeye meydan okur. Aristoteles metinlerinin ve temalarının yorumlanması ve benimsenmesinin iki bin yılı aşan ve çeşitli dini ve seküler gelenekler içinde çalışan filozofları kapsayan uzun tarihi, temel yorumlama noktalarını bile tartışmalı hale getirmiştir. Bu sitedeki Aristoteles girişleri bu durumu üç aşamada ele almaktadır. İlk olarak, mevcut genel giriş Aristoteles'in hayatının kısa bir anlatımını sunar ve en ayırt edici yöntemlerini ve en önemli başarılarını vurgulayarak temel felsefi iddialarını karakterize eder.[2] İkinci olarak, Aristoteles'in felsefi faaliyetinin ana alanlarına ayrıntılı girişler sunan Genel Konular yer alır. Son olarak, daha dar odaklı konuları, özellikle de son dönem Aristoteles araştırmalarında merkezi öneme sahip olanları daha ayrıntılı olarak inceleyen Özel Konular yer almaktadır.
1. Aristoteles'in Hayatı
M.Ö. 384'te kuzeydoğu Yunanistan'ın Makedonya bölgesindeki küçük Stagira kentinde doğan (Aristotelesçi akademide hâlâ zaman zaman karşılaşılan 'Stagiralı' lakabı buradan gelir) Aristoteles, on yedi yaşındayken o zamanlar Yunan dünyasında önde gelen bir eğitim merkezi olan Platon'un Akademisi'nde eğitim almak üzere Atina'ya gönderildi. Atina'ya vardıktan sonra Aristoteles, Platon'un 347'deki ölümüne kadar Akademi'yle bağlantısını sürdürdü ve ardından Küçük Asya'da, bugünkü Türkiye'nin kuzeybatı kıyısındaki Assos'a gitti. Orada Akademi'de başlattığı felsefi faaliyetlere devam etti, ancak büyük olasılıkla deniz biyolojisi alanındaki araştırmalarını da derinleştirmeye başladı. Assos'ta yaklaşık üç yıl kalan Aristoteles, Assos'un yöneticisi olan eski Akademili arkadaşı ve ev sahibi Hermeias'ın ölümü üzerine yakındaki Lesbos adasına taşınmıştır. Burada iki yıl daha felsefi ve deneysel araştırmalarına devam etti ve antik dönemde Platon'un Akademisi'yle de ilişkili olduğu bildirilen Lesbos yerlisi Theophrastus ile birlikte çalıştı. Aristoteles Midilli'deyken Hermeias'ın yeğeni Pythias ile evlenir ve bu evlilikten Pythias adında bir kızı olur.
343 yılında Makedonya kralı Philip'in isteği üzerine Aristoteles, kralın on üç yaşındaki oğlu İskender'e -sonradan Büyük İskender olacak olan çocuk- ders vermek üzere Makedonya'nın başkenti Pella'ya gitmek üzere Midilli'den ayrıldı. Aristoteles'in gelişmekte olan İskender üzerindeki etkisine dair spekülasyonlar tarihçiler için cazip olsa da, aslında aralarındaki etkileşim hakkında çok az somut şey bilinmektedir. Her şeye rağmen, İskender on üç ila on beş yaşlarındayken ona bir süre ders verildiği, ancak bunun sadece iki ya da üç yıl sürdüğü sonucuna varmak makul görünmektedir. On beş yaşına geldiğinde İskender'in babasının askeri komutan yardımcısı olarak görev yaptığı anlaşılmaktadır ki bu durum, daha uzun bir eğitim dönemi olduğunu düşünen tarihçilerin yargılarını kesin olmasa da zayıflatmaktadır. Her ne olursa olsun, bazıları birlikteliklerinin sekiz yıl kadar sürdüğünü düşünmektedir.
Aristoteles'in 341-335 yılları arasındaki yaşamı hakkında çok az şey bilindiğinden, bu olasılığı kesin olarak dışlamak zordur. Belli ki 335'te ikinci ve son kez Atina'ya dönmeden önce beş yıl daha Stagira'da ya da Makedonya'da kalmıştır. Aristoteles Atina'da, tanrı Apollo Lykeios'a adanmış halka açık bir spor alanında kendi okulunu kurdu, adı da buradan geliyordu: Lyceum. Aristoteles'in okuluna bağlı olanlar daha sonra, muhtemelen okulun arazisinde spor alanına bitişik bir yürüyüş yolunun (peripatos) varlığından dolayı Peripatetikler olarak adlandırıldı. Lyceum üyeleri, hepsi de Aristoteles'in ilgisini çeken çok çeşitli konularda araştırma yapmıştır: botanik, biyoloji, mantık, müzik, matematik, astronomi, tıp, kozmoloji, fizik, felsefe tarihi, metafizik, psikoloji, etik, teoloji, retorik, siyasi tarih, hükümet ve siyaset teorisi ve sanat. Lyceum tüm bu alanlarda el yazmaları toplayarak, bazı eski anlatılara göre, antik çağın ilk büyük kütüphanesini oluşturmuştur.
Bu dönemde Aristoteles'in karısı Pythias ölmüş ve kendisi gibi Stagira'nın yerlisi olan Herpyllis ile yeni bir ilişkiye başlamıştır, ancak Herpyllis'in kökeni ve Aristoteles'le olan kesin ilişkisi tartışmalıdır. Bazıları onun sadece kölesi olduğunu varsayar; diğerleri ise Aristoteles'in vasiyetindeki hükümlerden onun özgür bir kadın olduğu ve muhtemelen öldüğü sırada karısı olduğu sonucunu çıkarır. Her halükarda, Aristoteles'in babasının adını taşıyan ve Nikomakhos'a Etik'e adını verdiği tahmin edilen Nikomakhos adında bir oğlu da dahil olmak üzere çocukları olmuştur.
Atina'da geçirdiği on üç yılın ardından Aristoteles 323 yılında bir kez daha şehirden ayrılmak zorunda kaldı. Muhtemelen Atina'dan ayrılışının nedeni, aynı yıl İskender'in Babil'de hastalığa yenik düşmesinin ardından Atina'da her zaman kaynayan Makedonya karşıtı duyguların yeniden canlanmasıydı. Aristoteles, Makedonya'yla olan bağlantıları nedeniyle güvenliğinden endişe ederek Atina'yı terk etti ve sık sık tekrarlanan eski bir hikâyede anlatıldığı gibi, Atina'nın felsefeye karşı ikinci kez günah işlemesine izin vermek için hiçbir neden görmediğini belirtti. Doğruca Attika kıyılarında bir ada olan Euboea'daki Chalcis'e gitti ve ertesi yıl, 322'de orada doğal nedenlerle öldü.
2. Aristoteles Külliyatı: Karakter ve Temel Bölümler
Aristoteles'in yazıları, deneyimsiz okuyucular için ciddi zorluklar içermektedir. Öncelikle, açıklanmamış teknik terminolojiyi yoğun bir şekilde kullanır ve cümle yapısı zaman zaman sinir bozucu olabilir. Dahası, bazen onun adıyla bize ulaşan bir bölüm ya da hatta tam bir risale, gelişigüzel bir şekilde düzenlenmiş gibi görünür; gerçekten de, bazı durumlarda, akademisyenler şu anda tek bir başlık altında düzenlenmiş sürekli bir risalenin Aristoteles tarafından mevcut haliyle yayınlanmasının amaçlanıp amaçlanmadığı ya da daha sonraki bir editör tarafından uygun gördüğü düzenleme ilkelerini kullanarak bir araya getirilip getirilmediği konusunda tartışmaktadır. [4] Bu durum, Platon'un diyaloglarında sergilenen esnek ve akıcı nesirle tanıştıktan sonra Aristoteles'e yönelen öğrencilerin neden bu deneyimi genellikle sinir bozucu bulduklarını açıklamaya yardımcı olur. Aristoteles'in düzyazısı biraz uyum sağlama gerektirir.
O halde, Cicero'nun Platon'un nesri gümüşse, Aristoteles'inkinin akan bir altın nehir olduğu yönündeki tespiti daha da şaşırtıcıdır (Ac. Pr. 38.119, cf. Top. 1.3, De or. 1.2.49). Cicero tartışmasız Latince'nin en büyük nesir üslupçusuydu ve aynı zamanda hem Latince hem de Yunanca yazan diğerlerinin nesir üsluplarının başarılı ve dürüst bir eleştirmeniydi. O halde, Cicero'nun önünde Aristoteles'in elimizdekilerden başka eserleri olduğunu varsaymalıyız. Aslında, Aristoteles'in muhtemelen henüz Akademi'deyken diyaloglar yazdığını biliyoruz ve bunların günümüze ulaşan birkaç kalıntısında Cicero'nun tarif ettiği üsluba dair bir fikir edinebiliyoruz. Ne yazık ki elimizdekilerin çoğunda, çok daha az gösterişli bir karaktere sahip çalışmalar buluyoruz. Daha ziyade, Aristoteles'in günümüze ulaşan eserleri büyük olasılıkla oldukları gibi okunur: ders notları, önce yazılıp sonra üzerinde yeniden çalışılan taslaklar, devam eden araştırmaların devam eden kayıtları ve genel olarak konuşursak, genel bir okuyucu kitlesi için değil, gözlemciler için tasarlanmış kurum içi derlemelerdir. Bunlar Aristoteles'in bazen bahsettiği "egzoterik" yazılarla, daha geniş bir kitleye yönelik daha zarif kompozisyonlarıyla karşılaştırılmalıdır (Pol. 1278b30; EE 1217b22, 1218b34). Ne yazık ki, o zaman, kesinlikle tamamen olmasa da, çoğunlukla bitmiş ve geliştirilmiş ürünlerden ziyade devam etmekte olan tamamlanmamış çalışmalarla baş başa kalıyoruz. Yine de Aristoteles'le çalışmaya devam edenlerin çoğu onun üslubunun süssüz doğrudanlığını takdir etmektedir.
Daha da önemlisi, Aristoteles'in günümüze ulaşan eserlerinin yalın durumu, onların felsefi içeriğini kavramamıza engel değildir. Aristoteles'in günümüze ulaşan otuz bir eserinin (yani ortaçağ elyazmalarımızın "Corpus Aristotelicum "unda yer alan ve otantik olduğuna karar verilenlerin) hepsi belirgin bir şekilde Aristotelesçi doktrin içerir; ve bunların çoğu, ayrıntı ve nüans meseleleri yoruma dayalı tartışmalara konu olsa bile, temel amacı açık olan tezler içerir.
Bu eserler Aristoteles tarafından tercih edilen sezgisel düzenleme ilkeleri açısından kategorize edilebilir. Aristoteles öğrenim alanlarından "bilimler" (epistêmai) olarak bahseder ve bunları ampirik araştırmaların devam eden kayıtları olarak değil, sunum için tamamlanmış düzenli öğrenim kaynakları olarak görür. Dahası, yine onun terminolojisinde, fizik gibi doğa bilimleri, hem ampirik hem de ampirik olmayan uğraşları içeren teorik bilimin yalnızca bir dalıdır. Aristoteles teorik bilimi, bazıları insan davranışlarıyla ilgili olan, bazıları ise üretici zanaatlara odaklanan daha çok pratiğe yönelik çalışmalardan ayırır. Böylece Aristotelesçi bilimler üçe ayrılır: (i) teorik, (ii) pratik ve (iii) üretim odaklı. Bölümlemenin ilkeleri açıktır: teorik bilim bilgiyi kendi iyiliği için arar; pratik bilim hem bireysel hem de toplumsal eylemde davranış ve iyilikle ilgilenir; üretimle ilgili bilim ise güzel ya da faydalı nesnelerin yaratılmasını amaçlar (Top. 145a15-16; Phys. 192b8-12; DC 298a27-32, DA 403a27-b2; Met. 1025b25, 1026a18-19, 1064a16-19, b1-3; EN 1139a26-28, 1141b29-32).
(i) Teorik bilimler, Aristoteles'in ilk felsefe ya da bizim şimdi kullandığımız şekliyle metafizik olarak adlandırdığımız şeyin yanı sıra matematiği ve fiziği ya da doğa felsefesini de içerir. Aristo'nun gözünde fizik, doğal evreni bir bütün olarak inceler ve ampirik araştırmalardan ziyade doğaya ilişkin kavramsal bulmacalara odaklanma eğilimindedir; ancak daha da ileri giderek nedensel açıklama teorisini ve nihayetinde tüm hareketin ilk ve nihai nedeni olduğu düşünülen hareketsiz bir hareket ettiricinin kanıtını da içerir. Aristoteles'i birincil derecede ilgilendiren bulmacaların birçoğunun filozoflar, matematikçiler ve teorik eğilimli doğa bilimciler için her zaman çekici olduğu kanıtlanmıştır. Bunlar arasında küçük bir örnek olarak Zeno'nun hareket paradoksları, zamanla ilgili bulmacalar, Mekân kavramının doğası ve sonsuzluk üzerine düşünürken karşılaşılan zorluklar sayılabilir.
Doğa felsefesi aynı zamanda biyoloji, botanik ve astronomi teorisi gibi özel bilimleri de kapsar. Çağdaş eleştirmenlerin çoğu Aristoteles'in psikolojiyi doğa felsefesinin bir alt dalı olarak ele aldığını, çünkü ruhu (psuchê) tüm hayvan ve bitki yaşamı da dahil olmak üzere yaşamın temel ilkesi olarak gördüğünü düşünür. Ancak aslında bu sonuca dair kanıtlar en iyi ihtimalle yetersizdir. Aristotelesçi akademinin daha önceki dönemlerinin bu konuyu tartışmalı bulduğunu belirtmek öğreticidir; öyle ki, örneğin, Aristoteles'in bilimler ayrımında psikolojinin uygun yeri sorusu gibi zararsız görünen bir şey bile Rönesans'ta on yıllarca süren bir tartışmanın fitilini ateşlemiştir[5].
(ii) Pratik bilimler, en azından kapsamları bakımından daha az tartışmalıdır. Bunlar hem bireysel hem de toplumsal davranış ve eylemlerle ilgilenir. Pratik bilim bu nedenle, bilgiyi kendi iyiliği için arayan teorik bilimle ve daha az açık bir şekilde, bilimler haricinde ürünlerin ortaya çıkarılmasıyla ilgilenen üretici bilimlerle tezat oluşturur. Hem siyaset hem de etik bu dalın kapsamına girer.
(iii) Son olarak, üretici bilimler esas olarak eser üretimini ya da daha geniş anlamda insan eliyle yapılan üretimleri hedefleyen zanaatlardır. Üretici bilimler, diğerlerinin yanı sıra, gemi yapımı, tarım ve tıbbın yanı sıra müzik, tiyatro ve dans sanatlarını da içerir. Üretici bilimin bir başka biçimi de, merkezi siyasi meclisler de dahil olmak üzere çeşitli hukuki ve inandırıcı durumlarla ilgili konuşma yapma ilkelerini ele alan retoriktir.
Aristoteles'in bilimlere ilişkin üçlü ayrımında mantıktan hiç bahsedilmemesi önemlidir. Her ne kadar 'mantık' kelimesini bizim anladığımız anlamda kullanmamış olsa da, aslında Aristoteles ilk resmi mantık ve geçerli çıkarım sistemini geliştirmiştir. Aristoteles'in çerçevesine göre -her ne kadar bu konuda hiçbir yerde açık olmasa da- mantık tek bir bilime ait değildir, daha ziyade tüm araştırma alanlarına uygun doğru argümantasyon ilkelerini ortak bir şekilde formüle eder. Kabul edilebilir çıkarımlara izin veren ilkeleri sistematik hale getirir ve hakikate öncelikli ilgi duyan herkesin kaçınması gereken baştan çıkarıcı yanlış çıkarım kalıplarını soyut bir düzeyde vurgulamaya yardımcı olur. Dolayısıyla Aristoteles, mantık ve mantık teorisi alanındaki daha teknik çalışmalarının yanı sıra, gündelik tartışma yöntemlerini araştırır ve yaygın yanlış akıl yürütme biçimlerini ortaya çıkarmaya çalışır.
Aristoteles'in mantık ve argümantasyon biçimleri üzerine araştırmaları, Ortaçağ'dan bize Organon (organon = Yunanca araç) başlığı altında ulaşan eserler grubunun bir parçasını oluşturur. Her ne kadar Aristoteles tarafından bu terimlerle tanımlanmamış olsa da, entelektüel sorgulamanın geniş bir araç çeşitliliği gerektirdiği akılda tutulduğu sürece bu isim uygundur. Dolayısıyla Organon'da yer alan eserler mantık ve argümantasyonun yanı sıra (esas olarak İlk Analitikler ve Topikler'de ele alınır) kategori teorisi, önermeler ve terimler kuramı, bilimsel teorinin yapısı ve bir dereceye kadar epistemolojinin temel ilkeleriyle ilgilenir.
Aristoteles'in günümüze ulaşan en önemli özgün eserlerini bu şemaya yerleştirdiğimizde, başlıca yazılarının aşağıdaki temel bölümleri ortaya çıkar:
Organon
Kategoriler (Cat.)
Önermeler. (DI)
Birinci Analitikler. (APr)
İkinci Analitikler. (APo)
Topikler. (APo)
Sofistik Deliller. (SE)
Teorik Bilimler
Fizik (Phys.)
Yaratılış ve Bozuluş (Gen. et Corr.)
Gökyüzü Üzerine (DC)
Metafizik (Met.)
Ruh Üzerine (DA)
Parva Naturalia-Doğa Üzerine Kısa Yazılar (PN)
History of Animals (HA)
Parts of Animals (PA)
Hayvanların Hareketleri Üzerine (MA)
Meteorology (Meteor.)
Progression of Animals (IA)
Generation of Animals (GA)
Pratik Bilimler
Nikomakhos'a Etik (TR)
Eudemos'a Etik (EE)
Magna Moralia-Büyük Etik (MM) [Büyük Etik]
Politika (Pol.)
Üretici Bilimler
Retorik (Rhet.)
Poetika (Poet.)
Bu listede yer alan başlıklar, günümüzde akademik çalışmalarda en yaygın kullanılan başlıklardır ve parantez içinde standart kısaltmalarla takip edilirler. Belirgin bir neden olmaksızın, bazı durumlarda Latince, bazı durumlarda ise İngilizce başlıklar kullanılmaktadır. Latince başlıkların genel kullanımda olduğu yerlerde, İngilizce karşılıkları köşeli parantez içinde verilmiştir.
Not: Stanford Felsefe Ansiklopedisi'nde yayınlanan bu makale, https://plato.stanford.edu/ adlı siteden alınmış ve Felsefe Arenası editörleri tarafından Türkçeye çevrilmiştir. Orijinal metine ulaşmak için:
https://plato.stanford.edu/entries/aristotle/
Comments